Aglomerado estelar Pismis 24 e NGC 6357

A jovem estrela Pismis 24-1, brilhante, localizado 8 000 anos-luz da Terra, os cientistas se interessaram muito desde que atingiu um limite de tamanho que a teoria considerada possível. Que massa pode chegar a uma estrela? Os modelos solares foram usados para determinar a massa de 200 vezes a do Sol, porque haviam descoberto no aglomerado aberto Pismis 24, a estrela Pismis 24-1. Esta estrela é o objeto mais brilhante do aglomerado de estrelas na parte superior da imagem para os contras. Um exame cuidadoso das imagens captadas pelo Telescópio Espacial Hubble revelou que Pismis 24-1 é uma estrela dupla e, talvez, uma estrela tripla.

Cada estrela deste sistema estelar teria uma massa de cerca de 100 vezes a do Sol, que ainda classifica-las na categoria de estrelas entre as mais maciças. Muitas estrelas continuam a formar na emissão nebulosa NGC 6357. A equipe de cientistas liderada por Jesus Maiz Apellaniz, do Instituto de Astrofísica da Andaluzia, também foi capaz de estimar a massa de uma outra estrela próxima, Pismis 24-17, também estimado em cem vezes o sol.

Encontre pelo menos três estrelas massivas em um aglomerado de estrelas também é restrito extremamente raros, os cientistas explicaram.  As grandes estrelas vivem apenas 3 milhões de anos, é de 3 000 vezes menos do que um sol como o nosso. As estrelas, por vezes, se encontram concentradas em aglomerados apertdado de alguns anos-luz de diâmetro, principalmente porque eles nasceram na mesma nebulosa. Esses clusters dispensão geralmente em poucos milhões de anos, embora alguns tenham mais de um bilhão de anos. Um conjunto aberto é um aglomerado de estrelas, que compreende 100 a 1.000 estrelas de idades semelhantes e unidos pela gravidade. Aglomerados abertos são fracos e não observadas em nossa galáxia, onde as galáxias no nosso cluster galáctico que inclui as duas Nuvens de Magalhães e da nebulosa de Andrômeda. Na parte inferior da imagem da nebulosa NGC 6357, que é 8 000 anos-luz na constelação de Sagitário. A nebulosa é iluminada pela estrela cluster Pismis 24, no topo da imagem. A mais brilhante dessas estrelas, Pismis 24-1, com um tamanho de 200 a 300 vezes a massa do Sol, é na verdade uma estrela dupla, como revelado pelo Hubble.

Crédito: NASA, ESA & J. Sr. Apellaniz (IAA, Espanha).