A Menor Estrela

A comparação do tamanho do Sol, Júpiter, ea estrela recém-descoberta OGLE-TR-122b

Ela é apenas 16% maior que Júpiter, embora tenha 96 vezes mais massa que o maior planeta do Sistema Solar. OGLE-TR-122b é a menor estrela já observada pelos astrônomos, e foi encontrada através do grande telescópio de Cerro Paranal, no norte do Chile. Ela é companheira orbital de uma estrela similar ao Sol, que fica na direção do centro da nossa galáxia, a Via Láctea. A descoberta aconteceu quando astrônomos do European Southern Observatory investigavam planetas extra-solares. A luminosidade de uma determinada estrela chamou a atenção porque diminuía e aumentava periodicamente, na medida que um outro astro, em sua órbita, bloqueava a passagem da luz. No início pensou-se que poderia ser um planeta, mas as observações com o Very Large Telescope (VLT) de Cerro Paranal determinaram que o corpo celeste era de fato uma estrela. A mini-estrela vai ajudar os astrônomos a compreender melhor a obscura definição de planetas e estrelas. Entre eles existem estranhos objetos chamados anãs marrons, frequentemente referidos como "estrelas fracassadas", porque não acumularam massa o bastante para desencadear reações termonucleares em seu núcleo para atuar como estrelas reais, como o Sol. Uma anã marrom típica tem várias vezes a massa de Júpiter, mas os pesquisadores ainda precisam determinar outras variáveis.

Fonte: Astronomia no Zênite - http://www.zenite.nu/